För att stärka säkerheten och öka konsumentskyddet på den svenska spelmarknaden ställer Spelinspektionen stränga krav på spelbolag vid utfärdandet av spellicenser. Efter en dom i förvaltningsrätten upphäver Spelinspektionen nu dock ett av sina rättsliga ställningstagande, nämligen “Betydelsen av negativt eget kapital vid bedömning av lämplighet enligt 4 kap. 1 § 3 spellagen”.
Avskaffandet av det rättsliga ställningstagandet om betydelsen av negativt eget kapital innebär att Spelinspektionen kommer att ta hänsyn till spelföretags totala kapitalstyrka. Detta snarare än att uteslutande betrakta negativ kapitalbas som ett ouppfyllt lämplighetskrav.
Även om kapitalgaranti i allmänhet kommer att fortsätta beaktas som en del av en tillförlitlig finansiell ställning, bidrar förändringen vid licensprövning till att säkerställa att den övergripande bilden av koncernens finanser tas hänsyn till. Beslutet har fattats av Spelinspektionen på grundval av förvaltningsrättens dom i Linköping i mål nr 9596-22, där Spelinspektionen förlorade ett mål med spelkoncernen Avento MT Limited.
Lättade licenskrav ger medvind åt säkra spelsidor
Den nya svenska spellagen infördes 2019 eftersom regeringen och Spelinspektionen (före detta Lotteriinspektionen) ansåg att det fanns ett behov av bättre kontroll av spelmarknaden i landet. Att omreglera spelmarknaden menade de skulle vara till gagn för såväl svenska spelare som den svenska statskassan. Trots att många spelbolag har uteslutits från den svenska spelmarknaden har regleringen generellt sett låtit sektorn blomstra. Idag kan svenska spelare hitta ett brett utbud av säkra spelsidor att utforska, och det som svenskar vanligtvis klassar som ‘bästa spelsidor’ är faktiskt de som regleras av Spelinspektionen, tack vare de många förmåner som dessa har (Källa: bedrageri.info).
Även om omregleringen har inneburit många fördelar för både spelare och operatörer i landet har de mycket stränga kraven från Spelinspektionen dock inneburit en nedgång för flera spelföretag. Inte minst har kravet på ett rättsligt ställningstagande om betydelsen av negativt eget kapital vid licensiering varit svårt för många spelföretag att uppfylla.
Problemet med kraven framkom bland annat när Avento med sitt dotterbolag SlotsV inte fick sin licens förnyad i december 2022 på grund av negativt eget kapital under deras första verksamma år. I detta fall beslutades det att avslaget skulle upphävas eftersom Avento kunde uppvisa en positiv finansiell ställning utöver det negativa kapitalet (Källa: igamingbusiness.com).
Trots ett tråkigt fall för spelkoncernen har domen fungerat som ett exempel på att spelregleringen i Sverige måste göra mer individuella bedömningar. Således kan dessa lättade licenskrav sägas ge medvind åt säkra spelsidor som uppfyller Spelinspektionens grundläggande krav men på grund av olika omständigheter kan behöva mer tid för att stärka sin ekonomi.
Individuella snarare än generella bedömningar
Det har varit svårt att utvärdera omregleringen eftersom spellagen fortfarande är relativt ny. År 2022 släppte dock Statskontoret, som har övervakat marknaden sedan omregleringen på uppdrag av regeringen, en rapport där de konstaterade att marknaden generellt sett fungerar bättre tack vare ökad offentlig kontroll och stärkt konsumentskydd. Som nämnts finns det dock också en risk för att seriösa speloperatörer utesluts helt enkelt för att de inte kan uppfylla de mycket stränga krav som ställs i spellagen. Detta kan i sin tur få som konsekvens att endast redan väletablerade aktörer kan hålla sig flytande.
Som sådan kan vi hoppas på att Spelinspektionens beslut i domen mot Avento är ett tecken på att Spelinspektionen kommer att fortsätta att ompröva sina licenskrav i framtiden. Åtminstone i den mån att de gör mer individuella bedömningar i stället för att förlita sig på generella ramar. Detta kan nämligen vara till fördel för nya verksamheter som vill etablera sig på den svenska spelmarknaden och som inte har haft lika lång tid på sig att stärka sin ekonomi som de stora namnen.
Men även stora, redan väletablerade aktörer kan dra nytta av individuella snarare än generella licensbedömningar. Ett exempel är Kindred Group, med sina dotterbolag Unibet och Bet24, som har sett en nedgång i nettovinsten under 2022 (Källa: igamingbusiness.com). Med lågkonjunkturer runt om i världen har människor mindre pengar att spendera på underhållning, inklusive spel. Sådana faktorer måste också beaktas när spelmyndigheter bedömer företags ekonomiska situationer.
Den globala spelindustrin måste anpassa sig till det moderna samhället
Allt eftersom attityden till spel om pengar generellt sett tycks bli mer avslappnad och eftersom Spelinspektionen har visat sin förmåga att genomföra ändringar i licensbedömningar, kan nu mycket väl vara den perfekta tidpunkten för startups inom iGaming. För att inte tala om att branschen ser rekordhög tillväxt, vilket gör den mycket lukrativ för nya företagare.
För att överleva på den hårt konkurrensutsatta marknaden behöver nystartade företag trots allt tid för att stärka sitt varumärke och bygga upp en stabil kundbas. Vilket de bland annat får genom mer tid på sig att utveckla sin affärsidé, snarare än att spelmyndigheter ställer nästintill ouppnåeliga krav. Det bästa sättet att uppnå fortsatt tillväxt kan därför anses vara genom samarbetsvilliga kommunikationsåtgärder som tar hänsyn till konsumentskyddet å ena sidan och enskilda företags förutsättningar å andra sidan.
Även etablerade aktörer kan dra nytta av Spelinspektionens och andra spelmyndigheters förmåga att anpassa sig till ett föränderligt samhälle. Även om de tenderar att klara samhällsekonomiska nedgångar relativt smärtfritt kan de också drabbas. I likhet med nya aktörer måste staten ta hänsyn till dem också för att hålla i gång branschen.
Således kan lättade licenskrav, såsom de Spelinspektionen införde i samband med domen mot Avento, betraktas som nästan oundvikliga för spelindustrin fortsatta tillväxt, eftersom den är beroende av såväl nya som gamla spelbolag. När allt kommer omkring utgör spelindustrin en ganska betydande del av olika länders statskassor, och därför kan lättade licenskrav vara en faktor för ett lands växande ekonomi.
Fortfarande viktigt att spelmarknaden är en säker plats för spelare
Den nationella och internationella spelmarknaden har sett en stadig tillväxt under de senaste åren, delvis på grund av den tekniska utvecklingen och den ökade efterfrågan på on-demand-underhållning. Även om kraven på speloperatörer lättas upp under de kommande åren har spelmyndigheter och stater fortfarande en skyldighet att skydda sina medborgare. I detta skede finns det därför ingen risk för att spelares upplevda säkerhet och trygghet kommer att försämras. Tvärtom förväntas spelmyndigheterna påskynda sina åtgärder och erbjuda lösningar som gynnar både speloperatörer och konsumenter.
Vi kan naturligtvis inte förutse hur framtiden kommer att se ut, men med prognoser baserade på spelmarknadens utveckling under bara fem år är vi mycket positiva. Vi tror att branschen inte bara kommer att stå inför en fortsatt tillväxt, utan också bli en säkrare plats för konsumenter att njuta av underhållning på sina villkor. Hand i hand med digitaliseringen går trots allt ökade ansträngningar för att stärka cybersäkerheten, och detta är inte minst särskilt viktigt för den nätbaserade spelbranschen. Med andra ord finns det mycket som tyder på att den framtida spelmarknaden kommer att vara ännu mer säker även om vissa restriktioner lättas.
